防爆防腐軸流風機根據動能轉化為勢能的原理，利用高速旋轉的葉輪將氣體加速，然后減速并改變流動方向，將動能轉化為勢能（壓力）。在單級防爆防腐軸流風機中，氣體從軸向進入螺旋槳，在螺旋槳流動時變為徑向，進入擴壓器。在擴壓器中，流動方向發生變化，管道截面積增 大，流速減慢，從而將動能轉化為壓力能。壓力增加主要發生在螺旋槳上，然后擴散過程繼續進行。在多級防爆防腐軸流風機中，利用逆流裝置使氣流進入下一 

  級螺旋槳產生更高的壓力。防腐軸流風機的作用原理與透平壓氣機基本相同。由于氣體流量小，壓力變化小，氣體比容的變化無需考慮。換句話說，氣體被認為是一種不可壓縮的流體。

左撇子和慣用右手的人都可以使用離心粉絲。從電機側看，螺旋槳順時針旋轉，稱為右旋防爆防腐軸流風機，螺旋槳逆時針旋轉，稱為左旋防爆防腐軸流風機。

防爆防腐軸流風機本質上是一種變流恒壓裝置。在恒速條件下，防爆防腐軸流風機的理論壓力流量曲線是一條直線，但實際特性曲線由于內部損耗需要彎曲。防腐軸流風機產生的壓力對吸入溫度和密度的變化影響很大。對于特定的吸入量，吸入溫度產生的壓力對于給定的壓力和流量特性曲線具有電特性曲線和流量特性曲線。當鼓風機以一定的轉速運轉時，吸氣溫度下降時所需的功率會比規定的流量增加。